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所的實(shí)驗(yàn)室，三面墻的組柜里擺滿了從安徽、福建、浙江、西藏、四川等地收集的手工紙樣本。電腦上顯示著不規(guī)則的纖維紋路，一張張纖維圖，就像是一張張手工紙的DNA，揭示著每種手工紙材料和工藝的“基因密碼”。涇縣宣紙、云南東巴紙、山東桑皮紙、鉛山連四紙、福建玉扣紙……這些以手工抄制方式制作而成的紙被統(tǒng)稱為手工紙，每一種手工紙的特殊用料和技藝都蘊(yùn)含著“紙壽千年”的奧秘。
今年63歲的湯書昆教授平均每年有4個(gè)月的時(shí)間行走在生產(chǎn)各種手工紙的村落中，尋訪各種手工紙制作的非遺傳承人，收集紙樣帶回實(shí)驗(yàn)室作為研究樣本。從2008年至今，他已帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)實(shí)地走訪了超過300個(gè)村落，探訪了500多個(gè)造紙坊。
“這里所有的手工紙和原料，都是我們?nèi)ヒ粋€(gè)個(gè)村落和非遺傳承人手中收集而來?！睖珪フf。
將這些樣本帶回實(shí)驗(yàn)室后，手工紙研究所的科研人員會(huì)用顯微儀器及各種測(cè)試工具觀察不同類型手工紙的纖維結(jié)構(gòu)與成分，測(cè)試其耐久性、潤墨性、耐酸性、抗張強(qiáng)度等特性。
4年前，秦慶來到中國科大讀研究生，開始接觸到手工紙，“每一種手工紙都不一樣，不管是其原料構(gòu)成還是特殊工藝，都反映出了當(dāng)?shù)氐奈幕?、?jīng)濟(jì)、民俗等不同背景，有非常明顯的在地性和多元性。”秦慶覺得每一次收集紙樣、分析紙樣，就像是一次探索和解密的過程。
今年5月，由文化和旅游部、教育部、人力資源社會(huì)保障部舉辦的中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人群研修研習(xí)計(jì)劃——中國科大第十二屆手工造紙技藝傳承與發(fā)展研修班順利結(jié)業(yè)。2016年至今，手工紙研究所在這個(gè)研修計(jì)劃中，已培訓(xùn)了243名全國手工造紙非遺技藝項(xiàng)目的相關(guān)傳承人和從業(yè)者。
通過研修班住校30天的學(xué)習(xí)，這些依靠祖輩經(jīng)驗(yàn)成長的非遺傳承人，不再只用手摸、用眼看來判斷產(chǎn)品的優(yōu)劣，而是學(xué)會(huì)用科學(xué)的視角去看待自己所制作的手工紙。
一位來自福建寧化的學(xué)員是玉扣紙的傳承人，曾因?qū)沂艽煺鄱倚?，一度想要放棄這項(xiàng)技藝，在2021年參加住校研修后，重拾了將玉扣紙經(jīng)典技藝傳承下去的信念和重振古法造紙的信心，回去修建了家鄉(xiāng)已經(jīng)破敗的老紙坊，還建立了玉扣紙制作工藝傳承所。今年3月，中國科大手工紙研究所收到了他主持復(fù)原的高端玉扣紙。
曾經(jīng)名噪一時(shí)的烏金紙，其制作工藝一度失傳。中國科大手工紙研究所的科研團(tuán)隊(duì)與浙江富陽一間手工造紙工坊逸古齋合作，通過數(shù)據(jù)采集分析回溯原材料、尋訪最后一代制作過烏金紙的村落匠人，歷經(jīng)7年多的文獻(xiàn)挖掘、數(shù)十次的實(shí)驗(yàn)，讓烏金紙的原貌正在變得更加清晰。
研究所的師生們希望，用現(xiàn)代技術(shù)的手段，讓優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化具備更科學(xué)、更有趣、更具美感的呈現(xiàn)形式，從而吸引更多年輕人了解、喜愛并參與進(jìn)來，讓手工造紙這樣的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化更好地保護(hù)和傳承下去。