他一生最重要的工作,堪稱人類當(dāng)代“盜火者”普羅米修斯——發(fā)明了多種安全穩(wěn)定的鋰電池化學(xué)體系,在成本、體積、可靠性等方面實(shí)現(xiàn)商業(yè)化基礎(chǔ)。
(資料圖)
編者按:本文來自微信公眾號(hào) 智能車參考(ID:AI4Auto),作者:賈浩楠,創(chuàng)業(yè)邦經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載
鋰電池發(fā)明者——John Bannister Goodenough,剛剛?cè)ナ懒?,距離他101歲生日剛好還有1個(gè)月。
他一生最重要的工作,堪稱人類當(dāng)代“盜火者”普羅米修斯——發(fā)明了多種安全穩(wěn)定的鋰電池化學(xué)體系,在成本、體積、可靠性等方面實(shí)現(xiàn)商業(yè)化基礎(chǔ)。
消費(fèi)電子、通信、新能源汽車之所以能誕生發(fā)展,形成市值難以估量的高科技產(chǎn)業(yè),沒有Goodenough的鋰電池支撐,都不可能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。
他的人生幾經(jīng)反轉(zhuǎn),跌宕起伏:本科學(xué)文學(xué),博士轉(zhuǎn)物理,54歲才開始研究鋰電池,97歲獲諾獎(jiǎng)…
百歲高齡之際,Goodenough依然拒絕退休,活躍在科研一線向固態(tài)電池發(fā)起沖擊,甚至在去世前一個(gè)月仍在發(fā)論文——
完美詮釋“永遠(yuǎn)不會(huì)太晚”的傳奇人生。
百歲鋰電池之父去世John Bannister Goodenough的學(xué)生、鋰電能源公司EnergyX創(chuàng)始人之一的Nicholas Grundish 最早向外界確認(rèn)了他去世的消息。
根據(jù)外媒報(bào)道,Goodenough教授于北美時(shí)間6月25日去世,享年100歲。
而此時(shí)距離他101歲的生日,僅僅還剩一個(gè)月的時(shí)間。
John Bannister Goodenough因?yàn)殇囯姵叵嚓P(guān)成果,在2019年與M. Stanley Whittingham、Akira Yoshino一起獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。
Goodenough還以97歲高齡成為歷史上最年長的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者。同時(shí)他也是在世的最年長的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者。
當(dāng)時(shí)評委會(huì)給他的評語是這樣的:
換句話說,你的手機(jī)、筆記本電腦、新能源汽車…它們的命,都是這位“足夠好”老爺子給的。
尤其是我們關(guān)注的新能源汽車行業(yè),應(yīng)用最多的流行的動(dòng)力電池形式——磷酸鐵鋰、三元鋰電化學(xué)體系,都是Goodenough最先提出并驗(yàn)證的。
鋰電池之外,Goodenough在固態(tài)化學(xué)領(lǐng)域的重要開創(chuàng)性工作,也是他獲得諾貝爾獎(jiǎng)的原因之一。
上世紀(jì)六十年代他開發(fā)了定性工具—— Goodenough–Kanamori規(guī)則,用于討論和預(yù)測過渡金屬氧化物磁形離子間的超交換作用。
此外他被廣為稱頌的成果,還有計(jì)算機(jī)領(lǐng)域RAM存儲(chǔ)器的創(chuàng)新性發(fā)展。
對于他的功績和貢獻(xiàn),《分子》雜志曾經(jīng)專門刊文評價(jià):
傳奇一生Goodenough,還是美國國家工程院、美國國家科學(xué)院、法國科學(xué)院、西班牙皇家科學(xué)院、英國皇家學(xué)會(huì)會(huì)員,撰寫了超過550篇文章、參與85本著作的編寫,是2009年費(fèi)米獎(jiǎng)得主、2017年威爾齊化學(xué)獎(jiǎng)得主,還獲得了英國皇家學(xué)會(huì)的科普利獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
材料學(xué)領(lǐng)域也有用他名字命名的John B Goodenough Award。
但這還不是Goodenough令人稱奇、敬佩的全部,他的一生是充滿意外反轉(zhuǎn)和跌宕起伏的一生,同樣也是榜樣勵(lì)志的一生。
生于文科之家,少年閱讀障礙Goodenough出生于1922年7月25日的德國耶拿。
1922年是一個(gè)科學(xué)蓬勃發(fā)展的時(shí)代,當(dāng)時(shí)的德國盡管剛剛經(jīng)歷一戰(zhàn),但哥廷根學(xué)派的光輝依然閃耀,比如這一年波爾就因關(guān)于原子結(jié)構(gòu)以及原子輻射的研究獲得諾貝爾獎(jiǎng)。
費(fèi)米、薛定諤等量子物理領(lǐng)域的大佬也開始展露鋒芒。
Goodenough父母都是美國人,而且是文科家庭,父親是歷史學(xué)教授。
但當(dāng)時(shí)擺在Goodenough面前的,是怎么克服自己的閱讀障礙癥。因?yàn)殚喿x障礙癥,在小學(xué)和中學(xué)時(shí)代,他受到了不少同學(xué)的戲弄。
但在求學(xué)過程中,他也慢慢從大自然,以及詩歌和宗教哲學(xué)中獲得了力量,贏得了學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金。
1940年,18歲的Goodenough考入了耶魯大學(xué)。
學(xué)術(shù)之路幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),從文學(xué)到物理Goodenough走向鋰電池、固態(tài)化學(xué)研究之路的歷程,高度曲折,時(shí)間跨度也很大。
進(jìn)入耶魯之后,Goodenough還是遵循著自己的興趣,先是選了古典文學(xué),后來轉(zhuǎn)到了哲學(xué),期間還學(xué)習(xí)過化學(xué)。
這里要額外注意一下,Goodenough后來說自己修化學(xué),純屬湊學(xué)分,但沒想到后來成為開啟他一生最重要工作的契機(jī)。
之后,在一名教授的建議下選擇了數(shù)學(xué)專業(yè),并堅(jiān)持了下去。
這是Goodenough第一次換專業(yè)。
但這一路也頗為坎坷,就在讀大學(xué)的第二年,珍珠港事件爆發(fā)了。
Goodenough選擇了主動(dòng)申請服役,打了三年,戰(zhàn)爭結(jié)束后才回到耶魯大學(xué)完成了學(xué)業(yè)。
畢業(yè)之后,他再度加入美國空軍,依靠數(shù)學(xué)專業(yè)背景成為了戰(zhàn)爭氣象預(yù)報(bào)專家。
1946年,Goodenough迎來了命運(yùn)的轉(zhuǎn)折。當(dāng)時(shí),美國政府出資,選派軍人去深造,獲得了耶魯大學(xué)教授推薦的Goodenough就在其列,他可以選擇在芝加哥大學(xué)或西北大學(xué)學(xué)習(xí)物理或數(shù)學(xué)。
經(jīng)過重重考慮,他決定前往芝加哥大學(xué)攻讀物理學(xué)博士。
這是Goodenough第二次換專業(yè),從數(shù)學(xué)轉(zhuǎn)向物理,先后是從費(fèi)米和齊納(齊納二極管發(fā)明者)。
30歲獲得物理學(xué)博士學(xué)位之后,按照正常劇情,Goodenough在物理學(xué)這條路上一直走了下去,在MIT的林肯實(shí)驗(yàn)室一干就是24年,主要從事內(nèi)存的材料物理和固態(tài)陶瓷研究。
而就在54歲這一年,Goodenough的人生又一次轉(zhuǎn)折
如何成為鋰電池奠基者?54歲,Goodenough進(jìn)行了人生第一次“跳槽”。
那年,牛津大學(xué)需要一位能教無機(jī)化學(xué),同時(shí)也能管實(shí)驗(yàn)室的教授。
Goodenough雖然研究的是物理,但他本科的時(shí)候?yàn)榱藴悓W(xué)分學(xué)了兩門化學(xué)課,就因此意外的被選中了,進(jìn)入牛津大學(xué)任教,并成為無機(jī)化學(xué)研究負(fù)責(zé)人。
正是這一次跳槽,讓Goodenough終于在54歲的年紀(jì)開始了一項(xiàng)改變世界的研究。
Goodenough在牛津主要研究的課題是可用于能量轉(zhuǎn)換的新材料。當(dāng)時(shí)他初到英國,英國化學(xué)家、和他一起獲得諾獎(jiǎng)的Stanley Whittingham發(fā)明了最早的可充電鋰電池,借助鋰能嵌入二硫化鈦層間這一特性,用二硫化鈦?zhàn)稣龢O,用鋰做負(fù)極。
當(dāng)時(shí)的消費(fèi)電子產(chǎn)品只能使用不可充電的碳鋅電池,雖然已經(jīng)有了可充電的鉛酸電池,但畢竟用在電動(dòng)車上的鉛酸電池那么笨重,是沒法拿來做消費(fèi)電子產(chǎn)品的。
而Whittingham的這項(xiàng)研究,不僅可以靠鋰離子的運(yùn)動(dòng)進(jìn)行充電,還能用在小型設(shè)備上,并在室溫下運(yùn)行,解決了兩種電池的痛點(diǎn)。
但Whittingham的研究是沒法直接用的,因?yàn)橛幸粋€(gè)大bug:安全問題。
而且,在充放電過程中,鋰會(huì)快速沉積產(chǎn)生枝晶,這樣就容易讓電池短路,這也是現(xiàn)在電動(dòng)車自燃的元兇之一。
所以Whittingham發(fā)明的這種電池雖然原理可行,但容易爆炸,是個(gè)危險(xiǎn)品,完全沒法應(yīng)用,需要把正負(fù)極的材料都換掉才行。
這個(gè)時(shí)候,學(xué)了30年物理的Goodenough有了一個(gè)大膽的想法:把鋰換成氧化物。
他判斷,氧化物可以讓電池在更高的電壓下進(jìn)行充電和放電,根據(jù)物理學(xué)原理,這種電池會(huì)產(chǎn)生更多的電量,并且揮發(fā)性會(huì)更小。
于是他測試了各種氧化物,發(fā)現(xiàn)如果把鈷這種元素放進(jìn)去會(huì)比較穩(wěn)定。
終于,在Goodenough到達(dá)牛津的四年后的1980年,57歲的他和水島公一、Philip Jones、Philip Wiseman共同發(fā)現(xiàn)了鈷酸鋰這種物質(zhì),讓W(xué)hittingham的鋰電池變得穩(wěn)定多了。
在他的實(shí)驗(yàn)室外面,英國皇家化學(xué)學(xué)會(huì)樹立了這塊藍(lán)色的牌子,紀(jì)念鈷酸鋰的發(fā)現(xiàn)。
不過,鈷酸鋰中的鋰和金屬鋰的化合價(jià)是不同的,鈷酸鋰在電池里是一種正極材料,為了湊成一塊電池,還需要找一種負(fù)極材料。
這個(gè)時(shí)候,日本的索尼出現(xiàn)了,他們發(fā)現(xiàn)了石墨可以拿來做負(fù)極材料。
然而在英國,因?yàn)榇饲鞍l(fā)生過爆炸事故,大家聞鋰電池色變,甚至Goodenough工作的牛津都不愿意幫忙申請專利,而是讓英國原子能研究機(jī)構(gòu)申請到了這個(gè)專利,后來被索尼買走。
于是,索尼成功接下了這個(gè)“燙手山芋”,并和自己研發(fā)的負(fù)極材料放在一起,創(chuàng)造了新的電池,并將之商業(yè)化,用在了各種各樣的電子產(chǎn)品中。
而Goodenough,甚至沒有從如今這無法估量鋰電池市場中賺到錢。不過他本人后來在接受c&en采訪的時(shí)候反而很淡定:“我當(dāng)時(shí)并不知道它會(huì)值這么多錢?!?/p>
雖然在57歲才發(fā)現(xiàn)了讓他名聲大噪的鈷酸鋰,但Goodenough是一個(gè)耐久型選手,后來還發(fā)現(xiàn)了許多種電池材料:
如今“鎳鈷錳”三元鋰電池,以及比亞迪力推的磷酸鐵鋰電池,其實(shí)都是Goodenough最早發(fā)現(xiàn)或奠定基礎(chǔ)的。
牛津大學(xué)要求65歲強(qiáng)制退休的,但Goodenough不想退休,于是他在64歲的時(shí)候又跳槽了。
這次,他回到了美國,在德州大學(xué)奧斯汀分校當(dāng)機(jī)械工程和材料科學(xué)教授,繼續(xù)做研究。
何止是Goodenough97歲獲諾獎(jiǎng),讓當(dāng)時(shí)的Goodenough老爺子首次被專業(yè)領(lǐng)域之外廣泛關(guān)注。
人們驚奇的發(fā)現(xiàn)這個(gè)史上年齡最大的諾獎(jiǎng)獲得者,根本沒有退休,依然活躍在科研一線。
Goodenough接受媒體采訪時(shí)也談到了自己的問題,他說:
就在他去世前的一個(gè)月,2023年5月,Goodenough還作為主要作者之一,在NANO MICRO small期刊上發(fā)表了一篇文章:
論文標(biāo)題直譯是“用于固態(tài)鋰金屬電池超薄復(fù)合材料電解質(zhì)原位制造的電泳沉積方法的開發(fā)”。
這也與他后期專注的固態(tài)電池方向相吻合。
J.B. Goodenough把安全可靠的鋰電池帶給人類,奠定了移動(dòng)通信時(shí)代開啟的基礎(chǔ),同時(shí)還為新能源汽車革命提供了火種。
從某種意義上說,Goodenough本人的歷史功績,可以稱得上是“普羅米修斯”,為人類“偷”來了鋰電池的“天火”,自己卻并未謀取任何直接的經(jīng)濟(jì)利益。
而直到去世前的最后人生最后時(shí)刻,他還依然在這個(gè)領(lǐng)域不知疲倦的探索,希望把更環(huán)保清潔的能源形式帶給人類。
現(xiàn)在我們可以蓋棺定論地說,他的一生何止是Goodenough,已經(jīng)是Greatenough了。