出門問問上市主打AIGC概念,但該部分業(yè)務仍處于起步階段,對公司收入貢獻尚不足一成
《投資時報》研究員 李璐
在人們每天刷到的大量短視頻中,有很多由AI人聲解說的電影、電視短視頻,這種AI人聲即為現(xiàn)在流行的AIGC業(yè)務中的一類,即人工智能生成內(nèi)容,是火爆全球的ChatGPT的細分賽道。
(資料圖)
國內(nèi)也有不少以AIGC為核心業(yè)務的公司,如 Mobvoi Inc.(下稱出門問問)就是一家以生成式AI與語音交互技術為核心業(yè)務的公司,它是亞洲為數(shù)不多的具有建立通用大模型能力的AI公司之一。該公司主營業(yè)務為制造AIoT智能設備,及提供AI配音解決方案和車載語音交互解決方案等。
作為出門問問的創(chuàng)始人兼CEO,李志飛曾在谷歌總部擔任研究科學家,主要負責語言翻譯模型的算法研發(fā)。有這樣的經(jīng)歷背書,回國創(chuàng)業(yè)的李志飛在開始階段便得到大量融資。2013年至2019年間,出門問問共獲得7輪融資,總融資額約2.33億美元,公司估值一路從510萬美元飆升至7.57億美元。
但自此之后,出門問問就未再進行融資。李志飛曾對外表示,公司不考慮融資是因為自有資金能夠支撐研發(fā)投入,不想陷入一個“融資—燒錢—虧損—裁員”的循環(huán)中。
不過,ChatGPT風靡全球,也讓出門問問有了新的思量,近日,該公司出現(xiàn)在港股IPO賽道中。本次IPO,該公司擬將募集資金用于持續(xù)提高建模技術、對底層基礎模型進行垂直優(yōu)化,并改進解決方案的現(xiàn)有程序算法等環(huán)節(jié)。
《投資時報》研究員查閱招股書注意到,雖然出門問問在國內(nèi)AIGC市場處于領先水平,但該部分業(yè)務仍處于起步階段,對公司收入貢獻較低。同時,公司大量研發(fā)投入導致經(jīng)調(diào)整后凈利潤于2022年剛剛實現(xiàn)扭虧為盈,但收入不確定性仍然較強。并且,長期資金投入及未對外融資,已導致公司賬面現(xiàn)金大幅縮水。
針對經(jīng)營方向及盈利能力可持續(xù)性等方面的問題,《投資時報》電郵溝通提綱至出門問問相關部門,截至發(fā)稿尚未得到回復。
收入不確定性大
招股書披露數(shù)據(jù)顯示,2020年至2022年(下稱報告期)出門問問分別實現(xiàn)營收2.64億元、3.98億元和5億元,2021年和2022年的同比增長率分別為50%和26%,雖然營收呈增長趨勢,但增速已有所下降。
同期,該公司經(jīng)調(diào)整凈利潤分別為-1.57億元、-7343.9萬元和1.09億元,2022年實現(xiàn)扭虧為盈。但值得關注的是,公司實現(xiàn)的1.09億元凈利潤是在排除優(yōu)先股賬面價值變動等干擾因素之外得到的。若不排除該因素,該公司2022年仍處于虧損狀態(tài),且虧損額高達6.7億元,虧損程度同比擴大142.75%,三年累虧近9億元。
再來看毛利率,報告期各期,出門問問的毛利率分別為30.1%、37.5%和67.2%,可以看到,2022年該公司毛利率出現(xiàn)了大幅提升。為何出現(xiàn)這樣的情況?那就要詳細看公司的收入構成。
招股書顯示,該公司收入分為兩大版塊,即AI軟件解決方案和AIoT解決方案,2022年之前,AIoT解決方案是公司主要收入來源,對公司收入貢獻在80%以上。2022年,該部分收入大幅減少,收入貢獻也下降至39.4%,相應的,AI軟件解決方案營收同比大增408.89%至3.02億元,成為公司收入的主力。
與AIoT解決方案業(yè)務相比,AI軟件解決方案業(yè)務具有更高的毛利率水平,報告期各期,AIoT解決方案的毛利率基本在30%上下,而AI軟件解決方案毛利率已由2020年的29.9%提升至2022年的93.8%。因此,AI軟件解決方案板塊收入和毛利率水平的增加,提升了出門問問整體的毛利率水平。
據(jù)招股書介紹,AIoT解決方案包括可穿戴設備和智能設備生態(tài)系統(tǒng),如AI智能手表TicWatc,智能跑步機等。對于該板塊收入下滑的原因,出門問問表示,主要由于TicWatch新旗艦產(chǎn)品推出延遲,而舊產(chǎn)品進入生命周期后期。這也導致公司存貨周轉天數(shù)由2021年的159.2天猛增至2022年的242.5天。
那么,AI軟件解決方案收入的突增又是源于什么?出門問問在招股書中提到,主要是由于知識產(chǎn)權安排收入增加,包括與汽車附屬公司A的知識產(chǎn)權安排。
數(shù)據(jù)顯示,2022年公司自汽車附屬公司A獲得的收入高達2.13億元,占總收入的42.6%,該客戶也一躍成為出門問問的最大客戶,而2021年,出門問問自該客戶的收入僅有320萬元,占據(jù)年度總收入的0.8%。因此,此類收入增長是否可以穩(wěn)定持續(xù)是一個問題。
此外,《投資時報》研究員注意到,大眾汽車與出門問問關系緊密,在D輪融資中,前者為后者的獨家投資方。2017年3月,大眾汽車向出門問問獨家投資1.8億美元,雙方還共同成立合資企業(yè)大眾問問,各持股50%。大眾問問主要從事提供車載AI技術,出門問問為大眾問問提供車載AI解決方案。
2021年,出門問問與大眾汽車簽訂一系列知識產(chǎn)權協(xié)議,各訂約方就主要與汽車語音對話系統(tǒng)后端技術相關的某些知識產(chǎn)權進行合作及共享。雙方約定,客戶正式收到并接受轉讓的知識產(chǎn)權、源代碼和管理權等交付品后,分期支付協(xié)議費。
2021年12月出門問問與大眾汽車訂立股份購回協(xié)議,以對價1700萬美元向大眾汽車購回6967萬股普通股、2.89億股D-1輪優(yōu)先股及3094萬股D-2輪優(yōu)先股2022 年 9月完成購回。幾乎同時,2022年9月,出門問問將大眾問問50%的股權以1500萬美元的價格全部出售給大眾汽車。
經(jīng)過此番操作,大眾汽車不再是出門問問的股東,而出門問問與大眾問問之間的交易也就不再屬于關聯(lián)交易。有分析稱,這一筆連環(huán)交易或正是為出門問問上市鋪路。
出門問問各業(yè)務分部毛利及毛利率
數(shù)據(jù)來源:公司招股說明書
AIGC業(yè)務占比低
從分析中可以看出,影響出門問問收入結構的主要是AIoT解決方案和AI軟件解決方案中的AI企業(yè)解決方案,而AI企業(yè)解決方案下另一個AIGC解決方案對公司的影響微乎其微。
報告期各期,該公司來自AIGC解決方案的收入分別為49.6萬元、682.2萬元和3985.7萬元,占總收入的比例分別僅有0.2%、1.7%和8%。
雖然出門問問在招股書中一直強調(diào)AIGC概念,并強調(diào)其在國內(nèi)及全球AIGC市場中的地位,但由于該領域尚處起步階段,即使處于領先地位,其對公司營收的絕對效應還未顯現(xiàn)。
《投資時報》研究員看到,2020年,公司開發(fā)出大模型“UCLAI”,即通用中文語言AI,并推出AI配音助手“魔音工坊”及其海外版“DupDub”,提供AI配音服務,但其中很多流行的作品聲音似乎與微軟AI配音聲音等其他AI配音網(wǎng)站上的內(nèi)容大同小異,不僅音色、音調(diào)、節(jié)奏等方面高度相似,并且整體內(nèi)容方向趨同,并未顯示出出門問問獨有的特色和吸睛點。
2023年,在ChatGPT4風靡全球的時候,出門問問也將“UCLAI”升級為“序列猴子”大模型。不過,升級后的大模型似乎還不是很成熟。李志飛表示,ChatGPT4如果是100分,ChatGPT3.5大約是80分,他給自己的“序列猴子”打50分??梢?,這樣一個尚且未及格的大模型,轉化為盈利增長驅動力還前路漫漫。
對于出門問問這樣的人工智能公司,持續(xù)高水平的研發(fā)投入是保持市場競爭力的核心要素。但是,報告期內(nèi),該公司研發(fā)費用率卻在下降。招股書顯示,報告期各期,出門問問的研發(fā)開支分別為9709.3萬元、9150.5萬元和1.19億元,占營收的比重從2020年的36.7%下降至2021年之后23%左右的水平。
出門問問未在招股書中披露其研發(fā)費用率下降的原因,不過,要想在AIGC市場保持領先地位,大量燒錢是不可避免的。在上市前的三年內(nèi),堅持不融資的出門問問現(xiàn)金及現(xiàn)金等價物余額,已從2020年末的2.15億元下降至2022年末的4025萬元,這一流動性情況或許已經(jīng)不能較好的支撐公司進行進一步研發(fā)。
此外,雖然出門問問的主營業(yè)務特點是利用AI生態(tài)系統(tǒng),注重解決方案的迭代,從而實現(xiàn)以產(chǎn)品為導向的增長,并非倚賴于傳統(tǒng)的營銷活動。但從披露數(shù)據(jù)來看,公司的銷售及營銷開支并不低,報告期各期分別為7452.8萬元、1.06億元和9712萬元,2021年甚至超過同期公司的研發(fā)開支。